59南叶北梅（2 / 2）

“寒梅傲雪...苦叶临霜...”赵青木轻声复诵，“倒真有些江湖气韵...”

赵巧拙抚了抚少女发顶，继续讲述：“当年梅家堡鲜有男丁，正值青黄不接，梅家长女梅祈香年纪轻轻，却临危接任堡主。为稳固梅家在江北的基业，她放出豪言，凡质疑梅家堡者，皆可至百花谷外论剑。传闻她以独门绝学‘暗香疏影'连胜十三人，最终却与江南叶家少主叶守清打成平手。”

“经此一战，‘南叶北梅’一夜成名。叶家本是将门之后，族中子弟多居庙堂高位，武学造诣亦在江湖占据半壁江山。彼时江湖盛传‘寒梅仙子'与‘苦叶剑侠'的佳话。梅堡主剑法精妙且智勇双全，叶少主侠肝义胆又风流倜傥，二人堪称武林双璧。两家门当户对，为巩固家业，便为这对璧人定下婚约。”

“后来呢？他们可结为连理？”少女眼眸发亮追问。

赵巧拙缓缓摇头：“若非寒英仙子南下沧州赴天门山访友，谁能料到她的良缘竟在苏家而非叶家？这位小友所说的那位叔父苏怀夕，正是在天门山道中与寒英仙子一见钟情，情愫暗生。”

顾见春追问道：“但寒英仙子不是已有婚约在身吗？”

赵巧拙摇头：“其中细由老夫亦难详述，只知落花流水两相疏。世人皆料苦叶剑侠将为红颜拔剑，谁知那叶守清得知，竟愿玉成美事。原来他对梅祈香仅有金兰之义，并无男女私情。然则梅家悔婚终违礼数，叶家为保颜面，强令梅苏两家给个交代。这番纠葛最终化作苏怀夕与叶守清的试剑之约??胜者迎娶佳人。”

“最终何人得胜？”

“此约竟成镜花水月。”赵巧拙长叹，“这便是木儿方才想知道的，事关那柄碧天宝剑的秘辛了...”

顾见春适时接话道：“家师曾说，碧天剑本称蔽天，乃前朝苍梧王剑，与沧澜剑本为同炉双生，为了避讳，便改称碧天。碧天属阳，沧澜属阴，相传双剑合璧，可指前朝皇陵所在。然时运不济，双剑随前朝倾覆而流落江湖，却不知与当年的梅家...”

赵巧拙续道：“正是如此。然彼时江湖忽起传言，说这碧天剑正秘藏于梅家堡中。”

“碧天剑怎会在梅家？分明是苏家所传...”赵青木蓦然止语，似恍然惊觉，竟是若有所悟，“不会是我想的那样吧...”

赵巧拙轻叹：“碧天剑为何存于苏家，老夫亦不知晓。然江湖最忌流言，故而此剑现世后，世人皆认定皇陵秘宝即将现踪。”他端起酒盏轻啜，“彼时群雄联名恳请梅家堡主召开品剑大会，表面是武林盛事，实为暗施压力。梅氏虽闭锁百花谷暂避锋芒，却难平众人觊觎之心。”

“倘若风波平息，梅家或可待时运回转。”赵巧拙话锋陡转，“岂料数月后，寒英仙子偏在铁门关现身，彼时正值无心教余孽作乱之际。有心者借题发挥，竟诬梅堡主与魔教勾结，妄图借前朝秘宝，颠覆中州武林。”

“梅氏无力自辩，终坐实流言蜚语。仇视魔教者伺机发难，趁梅祈香未归之际，梅家堡惨遭血洗。百年世家旦夕倾覆，寒英仙子亦如朝露消散。江湖众说纷纭??或言仙子投身魔教，或传其与族同殉。经此浩劫，南叶北梅盛景凋零，叶氏因罪没落，双璧传奇遂成绝响，再无人敢提当年事。”

谈及这段旧事，赵巧拙仍是感慨万千，众人陷入沉默，往事重提终究太过沉重。

“碧天剑原是寒英仙子托付给我叔父的。”苏决明适时接话，字字清晰地说道，“寒英仙子早已殒命，正是葬身于天雪山巅。”

“竟有此事？！”赵青木惊呼道。

苏决明神色凝重：“此剑本是梅家世代守护。当年苏叶约战，面对剑道宗师叶守清，叔父本无胜算。梅家不便出面，寒英仙子却因情义乱了方寸。她误信奸人蛊惑，认定碧天剑乃前朝王剑，持之威力无穷，竟私启梅家宗祠，将宝剑借予叔父。叔父携剑归家后，与叶家定下十日之期。”

“然而祖父忧心刀剑无眼，却将叔父禁足府中。岂料江湖谣言骤起，说碧天剑藏有前朝秘宝，彼时梅家深陷风波，祖父为保苏氏基业，心怀惧意，竟绝口不提宝剑去向，更三拒寒英仙子的求见。谁曾想梅家突遭灭门之祸，祖父方知悔恨晚矣，