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至此，村里人方才知晓陈老太的所作所为。

陈老头气得吐血，狠狠打了陈老太一顿，在梅家祠堂外跪了整整一日。

彼时的族长念及梅老童生一脉再无后人，又顾念几分旧情，并未追究陈老头的过错，反而力排众议，准他继续住在梅家老屋，还分他三成田产。

只一个要求，将长子改回梅姓，每年按时祭拜梅春娟母子及梅老童生夫妇。

陈老头依言照办，逢人便哭诉他不知情，若不是为了老二，定要休了陈老太那毒妇。

可在梅老太看来，这老东西虚伪至极。

同住一个屋檐下，怎么可能对陈老太的恶行一无所知。

不过是默许纵容，只为抹去那段不堪的入赘过往，以及早逝长子这个人生污点罢了。

村里与梅老太想法一致的不在少数，再加之陈家行事张扬跋扈，久而久之，名声早已烂透。

若非梅家败落，只余下这几间黄泥房，梅老太压根不想跟这种烂人做邻里，闻着味儿都觉得晦气。

而今机会当前，她自然要力挺乖孙。

“老叔，您给句准话，到底答不答应？”

陈老头心里打突，急声争辩：“当年白纸黑字写得清清楚楚，我生是老梅家的人，死是老梅家的鬼，您若因为一点邻里口角，便忤逆老叔公的安排......”

“你住口！”

梅老太爷眼刀子甩过去，陈老头哽住，恨恨瞪了眼老二家成事不足败事有余的婆娘，不甘不愿闭上嘴。

梅鹤时轻整衣袖，不疾不徐道：“既是梅氏族人，又香火传承，身后事及田产理应由族中掌管，让一个赘婿越俎代庖，实在于理不合。”

他无视陈老头额头暴起的青筋，望向梅老太爷：“叔太公，您以为如何？”

梅老太爷捻须，视线在梅、陈两家之间游走。

当年力排众议留下陈老头的，正是他亲爹。

这些年，陈家屡次惹是生非，他私下没少责怪亲爹老糊涂，为了几分旧情，留一条忘恩负义的毒蛇在村里。

先前陈家寻衅梅家，他碍于亲爹当年的决定，一直睁一只眼闭一只眼。

如今看来，那情分反倒成了陈家作威作福的依仗。

梅家近几年虽败落，不复往日风光，可偏偏出了时哥儿这么个好苗子。

今日能考中县案首，明日未必不能登科及第，甚至金榜题名做状元。

梅家的香火脸面，多半要靠这孩子撑起来。

陈家文哥儿有几分小聪明，却心术不正，害人不成反自食恶果，身陷牢狱不说，还被终身禁考，相当于断了陈家所有的指望。

往后陈家只会日渐落魄，成为扶不起的烂泥。

权衡利弊不过一瞬，梅老太爷心中已然有了决断。

他松开捻着胡