59恶贯满盈（2 / 2）

胡襄却不答，只问：“赵千石现下可还活着？”

孟冬辞答：“活着，但应当没多少时日了。”

“那就好，总算还来得及，”胡襄长舒一口气，缓缓说道，“皇子妃别看我在朝堂如鱼得水，但我少时并不聪明，十五方考中秀才，之后屡次落第，直到三十有六还只是个知县。

“我四十三入临邺城做朝官时，以为终于熬到能一展抱负的时候了，却没承想，临邺城，才是人间炼狱。

“我那时只是考功司郎中，秉着文人傲骨，守本心，不收贿赂，从没做过亏心事。我与发妻青梅竹马，她给我生了一儿一女，却跟着我困苦半生，我进了吏部，俸禄不低，以为能领着她过好日子了，却因屈从赵千石背后的权势，叫她含恨而亡，未得善终。”

“赵千石任司封司员外郎，即便是早些年，官职也略低于你，”孟冬辞问，“就因为他背靠赵家么？”

“不只赵家，赵千石利用赵家权势或威逼或利诱，结党无数。

“那年赵千石上门提亲，希望我将女儿嫁与他，他样貌丑陋，年岁又比我女儿大不少，我本瞧不上他，但他倚着赵家，又兼有时任右侍郎的兆余作保，我只能应了这门亲事。

“却没想到，赵千石求娶竟是要把我女儿当做人质，成了赵千石和兆余牵制我的把柄，他二人成婚不到半年，赵千石就以我女儿身有顽疾为由将她送出城关着，又以她的血衣胁迫我收受贿赂，给他和兆余的人开后门，数次放宽绩核标准。”胡襄咬着牙抹了把泪，哽咽失语。

孟冬辞脱口问道：“既如此，为何不和离？就算不能和离，你好歹是官身，为何不将女儿接回本家？”

胡襄一怔，复又苦笑：“和离？这是大煜的法度罢，洪辽之内，只有休妻，没有和离，已经出嫁的女儿，若是被我强行接回本家，那是失了妇德，要遭闲话的，那她往后该如何做人？”

就为这么个空泛的‘妇德’便赔上她的性命么？

饶是孟冬辞尚算能言巧辩，也不免语塞。

默了少顷，孟冬辞又问道：“可我与殿下查过赵千石生平，他似乎没成过婚。”

“那是因为我女儿被他折磨至死，他怕背人命官司，便给了户部左曹郎中史聪银五百两，叫他在籍册上抹掉了我女儿的存在。

“为了我女儿能活命，多脏的事我都替他们做，却不知那时她早已成了城外庄子里一具无名无姓、无人收殓的白骨。

“我妻听闻此事大病一场，心疾难愈，趁我上朝不在家中，吊死在了梁上，我儿不忿，想去找赵千石替他娘和姐姐讨公道，却被兆余派人抓走，至今下落不明。

“人善为人欺，我赔上妻女的性命和儿子的前途，仍换来脏水满身，我不知一旦升任尚书，便会成了兆余和赵千石手中傀儡么？我知道，但众人皆贪，唯我独清的后果是什么？”胡襄抹掉眼泪：“那就贪罢，大家一道贪，近些年我无恶不为，手下数条人命，不就官拜尚书，权势滔天了么？”

孟冬辞看着蜷在榻边、本该一身清气的胡襄，默了半晌，站起身自他手中收回了茶盏，张口，却只泄出一声轻叹：“若令郎仍在人世，我会叫殿下将他寻回，好生照看的。”

“