9第9章 （2 / 2）

“面前这就是，抓紧些，快去吧。”妇人说完便从身侧离开了。

沈知意迈进院子四下看了看，然后掀帘入内，药味混着湿气扑面而来，墙边榆木药柜直顶房梁，抽屉上贴着纸皮标签，密密麻麻写着“羌活”“独活”“当归”“百合”等药名。

穿青灰色长衫的老掌柜从柜台后直起身来，鼻梁上架着副铜边眼镜，镜腿和镜框的连接处缠着线绳。

“姑娘要寻什么药？”老掌柜将手中正在扎捆的艾条放下，手指上沾满艾蒿碎屑。

沈知意走近问道：“哑萝。”

老掌柜扶了扶落下的眼镜：“这哑萝啊，今个店里暂时没货了......”

话音未落，后院传来捣药声，混着晒药药童的说笑。天井里支着七八个竹匾，新采的藤萝铺开，几只麻雀正偷啄枸杞，见人来也不怕，歪着脑袋打量生客。穿短褐的药童拎着壶从外面进来，壶嘴冒出的热气里裹着黄芪的甘苦味。

沈知意刚要继续问道，门帘忽被掀得乱晃，窜进个穿松绿短褐的青年，鞋子上沾着新鲜泥印。

“爹，再支十两银子。”沈知意循着声音望去。

青年指尖捻着片枯黄药叶，腕上缠的红绳直晃人眼。老掌柜手中戥子被“当啷”一声摔向桌子。

沈知意心里觉得不太妙，于是后退了几步。

“前日才与你五两！折腾到哪去了？”老掌柜坐下开始扎着艾条捆，青筋在皱皮下看得分外明显。

青年歪身倚着药碾子，靴跟蹭得木柜“咯吱”响：“正经营生也要本钱，刘家绸缎庄我看准了，要入股......”

“上月说是贩茶，现在怎么又成布庄了？”老掌柜抄起木算盘扔了过去，算珠摔的噼啪响，“这铺子用来养活一大家子的钱全叫你给败光......”

见状要打起来，沈知意退到晒药匾旁，匾里新收的菊花被蒸出苦香。

青年忽探身抓向钱匣子，老掌柜枯枝似的手竟出奇速度，药杵“啪”地敲在青年手背上，晃的一旁的案头脉枕滚落在地上。

“你个败家的逆子！”老掌柜身体颤颤巍巍，眼镜滑到鼻尖，“上月典当了你娘嫁妆簪子，这月连晒药匾都险些抵去，你是想全家人跟着你一起饿死吗！”

后廊捣药声不知何时停了，药童们缩在门帘后探头探脑。青年揉着红痕讪笑：“爹，我保证，这是最后一次，不论盈亏都不再向您开口。”

“滚！”老掌柜将银子朝青年扔去，“再敢进门要钱就打断你的腿！”

青年欣喜万分的捡起地上的碎银，转头就跑开了。

老掌柜颓然跌坐回木椅上，颤着手捡回地上的算盘。

沈知意拾起滚落到脚边的脉枕，缎面上绣的花纹早磨成了白印子。

后院传来药童怯生生的询问：“师父，这批艾条还卷不卷？”老掌柜抹了把脸，镜片上雾气蒙蒙：“卷，怎么不卷......”枯指捻起根艾条，蘸蜜的手势依旧稳当，仿佛方才风波不过是晒药时掠过了一阵微风。

“那个，掌柜的......”沈知意一时之间不知该说些什么话。

老掌柜的继续扎捆，地上还留着算盘珠子划出的浅痕，捣药声自后院断断续续传来，混着晒药童子压低的絮语。

“掌柜的，可否再问问这哑萝？”沈知意将脉枕放至柜台，灰尘落在斑驳的台面，“近些时日，除我之外，可还有人采买这哑萝？”