11宫中（2 / 2）

他向过来问礼的同僚匆匆颔首，快步走出部衙，穿过往来的人群：“曲姑娘。”

曲落笙闻声回身，双眼一亮，两眼弯弯道：“孟大人。”

孟倾大步走到她身旁，接过有些沉的包裹，向来凌厉的眉眼不自觉柔和许多：“姑娘为何会来此处？”

曲落笙把入宫木牌交给孟倾，笑着解释：“午前知礼小哥过来，说府上置办年货，一时腾不出人手，想托我给孟大人送几件冬衣。左右我也要出门跑活，便应下知礼小哥，替他来宫城走一趟。”

孟倾微微颔首，面对曲落笙蒙着浅淡笑意的眉目，无端生出些局促：“有劳姑娘。”

曲落笙见他有些无措的模样，笑意更深：“大人不必如此客气。”

她惦记着早些去瓦子里占个空场，将肩上的行头拉紧些，向孟倾告辞。

孟倾点一点头，道：“我送姑娘出去。”

曲落笙弯起眼睛：“出宫的路我认得，不劳孟大人相送。”

她有些骄傲地扬了扬脸，向孟倾炫耀自己能记住如此复杂的路。

孟倾忍不住微笑，认真看着她道：“曲姑娘着实厉害。”

曲落笙心满意足地点头：“多谢大人夸赞。”

孟倾颔首：“再会，曲姑娘。”

*

六部部衙坐落在宫城与外皇城交界处。出了部衙，一条宽阔的宫道直通向高大宫门，再往前，是泾渭分明的东城与西城。

宫道如一条笔直的河流，将京城分成两块，东边是显贵们琼楼玉宇的泼天富贵，西面却挤着勾栏瓦子，茶楼酒馆，随处可听叫卖声和叫好声。

曲落笙儿时偷跑上街，挤在人群里，听进宫给太后说过书的老艺人炫耀宫城的气派。

老艺人说得唾沫横飞，从金碧辉煌的殿宇到敛容整肃的宫人，把小丫头片子唬得一愣一愣，当晚做梦都是一片闪闪金光。

此时她亲眼见了宫城，高大的宫门直入云天，一队队渺小的宫人低着头穿进门边狭窄的门洞，整肃无声地走过。皇家天威确然气势十足，但看久了，却也觉得压抑。

曲落笙收回打量的目光，一队宫人从她身前经过，随后又来了一支浩浩荡荡的队伍。抱着琴的，推着鼓的，中间挤着几个黑面红衣的鬼偶，一长串人七嘴八舌地涌进宫城，宽阔的宫道瞬间拥挤起来。

曲落笙见过不去，索性让开路，在宫道边等人群过去。

队伍缓慢移动，走在最前的少年推着一人高的红鼓，鼓架沉重，他走几步便没了力气，大喘着气，不得不停下歇息片刻。

后边的人说说笑笑，没瞧清楚前头的状况，不停步地向前推挤。少年踉跄一步，猛不丁扑向红鼓，撞向站立不稳的鼓架。

固定不稳的鼓摇摇晃晃，扑地落了地，骨碌碌朝人群滚去