8辽东（2 / 2）

“我早没了你的心气。”杨世杰斜靠在窗边，无可奈何地笑道，“初为官时，我尚妄图纠清时弊，重振朝纲，在朝日久，见的污糟事越多，便越不想管这烂摊子。”

孟倾道：“在其位，谋其政，无论心境如何，该做的事总归要做好。”

杨世杰笑叹：“我只想纵情山水，乘舟入江海去也。”

“国泰民安，方有大好河山。”孟倾倒出杯中冷去的茶水，“这不正是读圣贤书者一生所求么？”

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春锦楼里，曲落笙擦一擦汗，在如潮般的叫好声中跳下台，耍坛子的艺人紧接着跟上，打着旋转起瓷碟，又引来阵阵喝彩。

越近年关，酒楼里越是热闹，拥挤的桌椅几乎将通道埋起来，前后桌的客人你贴着我，我贴着你，伸手便能捞起隔壁的菜碟。

曲落笙轻盈地穿过人群，迎上笑眯眯的老板娘：“主人家。”

老板娘递上酬劳，眉开眼笑道：“有你在，酒楼的生意好了一倍不止。”

曲落笙笑一声，眉目间还带着未散去的热气，生动万分：“主人家客气。”

老板娘关心道：“你在我这演完，下一次又要跑哪家的活？”

曲落笙想了想：“快要到年，京城人家听戏的多些，一般不看杂耍，我明日去瓦子里瞧瞧，那里说不准有活。”

老板娘道：“前两日东街的樊员外央我为他找几个会杂耍的人，我给他介绍几个，他都说技艺不精，若是你去，他定然满意。也不知曲姑娘是否得空。”

樊员外？曲落笙听得耳熟，却没贸然答应：“不知要演些什么？”

“我隐约听那管事说，樊员外府上要开募捐会，想凑一台杂耍热场。”老板娘道，“同去的还有许多别班艺人，你演一出便够了。”

家中多了林云与小五，能多攒些银两补贴日用总是好的，曲落笙思量片刻，答应道：“活我接了，有劳主人家。”

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募捐会定在立冬后两天，二十刚过，樊金元的请帖便飞向各大富户府中，在京城中造出一派浩大声势。

近日户部发出告示，向各富户勋贵募集银两，以补充辽东军饷，出资者可获朝廷嘉奖。

樊金元仍惦记他的主事之位，有心借此机会攀上朝廷里的关系，绞尽脑汁想出一个新鲜主意，要讨大人们欢心，为自己谋个职位。

他忍痛拿出自家府中几样珍宝，又请来一众富商贵戚在会上叫价，得来多少银两便捐多少为军饷。

募捐会当日，樊府上下忙翻了天，曲落笙跟着一位管事进门，才说几句，便有小厮上来叫一声管事，紧张道：“管事的，东西……东西不见了。”

樊管事脸色大变，低声喝问：“我不是叫你把她打昏过去么？怎么还能出岔子！”

“我是，是打她了，我瞧她柔柔弱弱，也没放在心上，谁知道一晃神……门开着……”

小厮的声音越来越低，曲落笙听得不甚清楚，只看见樊管事脸色越来越难看，末了道:“我这便去。”

言罢带小厮匆匆离去，只留曲落笙在院中整理行头。

离募捐会开场还有些时候，曲落笙并不十分着急，取出衣裳束带一一放好，把腿架上横栏拉筋。

各大杂耍班子的行头都预先放在了院子里，时辰还早，院中只有曲落笙一人，她对着那堆铜锣铁索出起神，慢慢放下腿，换另一旁活动。

正中大鼓蓦地一动，曲落笙叫一声轻微鼓响惊了神，移目看向大鼓，正下方架子上露出颤抖的一片鲜红衣角，她一惊，向后退了一步：“谁在那？”

闻声，那片衣角抖得更甚，曲落笙疑心是贼，正要去喊府中家丁拿人，缠在一处的铜锣铁索忽然一阵乱响。

一个身形单薄的姑娘扑出来拦在曲落笙身前，手里举着杂耍用的瓷碟，望曲落笙便砸。