84第84章 （2 / 2）

沈羡正自顾自地感伤着，却见面前老翁身子后倾，摸了摸胡茬，原是又笑开了。

“父亲！我受了这么重的伤，您一点也没过问，还总一副无谓的模样，您来台城，是不是存心要气我！”

“哎。”沈父摆摆手，“我只是觉得，事既往矣，又何必执着。”

“那始作俑者不追究了？煽风点火者也高抬贵手了？”

“你睡了有些时日，台城外的风吹草动一概不知也是常理。”沈戎砸吧砸吧嘴，斟酌道，“你方才所言都是错的。”

沈羡双臂一摊，头一歪，呆呆躺着不看他，熟稔地什么也不答，将沈父晾在那儿，等他卖完关子。

沈父等了会儿，见其不再热情附和，他也不恼，只瞟了沈羡一眼，为沈羡娓娓道来。

“台城之事的第二日，皇后殿下宽厚仁善的声名便沸沸扬扬地传遍了整个建康。”沈戎道，“他们从前对你有多不满，骂声多大多难以为听，如今对你的赞誉就多满溢、多天花乱坠。”

“所以啊。”沈父笑吟吟道，“如今哪有什么始作俑者，煽不煽风的，不全成了助你之人？此前他们利用你点燃的声焰多大，百姓便翻倍地将其冻了个干净。”

沈戎这么夸，沈羡心里却没觉得有多受用，只觉左肩患处隐隐泛上些疼痛。

倘若当时不对自己狠些，不当面与之谈判，即便她能对一众暴民与那玩忽职守的城门吏格外开恩、既往不咎，又怎确保她的举止被曲解为胆怯懦弱？

何况，退田一事自宣城以后便停滞不前，她自认没帮上百姓半点忙，自然不觉得此般声誉来得名正言顺??

即便是天下美名，也是利用百姓的歉疚之心赚来的。

“可我只觉惶然不安。”沈羡闷声道，“他们的目光太过热切，我想我承受不起。”

“有何不可承受？”

“自然是退田一事。”

她仍对此耿耿于怀。

沈羡眨了眨眼，缓缓避开沈父关切的视线：“我真没想到，那些人能厚颜无耻到这种地步，劝也劝过了，逼也逼过了，眼下能使的招数都悉数使尽，他们还是不肯低头。”

她越想越觉得愤懑，一时间喘不上气，头抵着软枕，连连咳嗽，牵得她伤口刺痛，似要崩裂。

沈戎摇头：“可不能这么激动。”

“连州郡兵的刀刃都不怕，他们还怕什么？”

“他们不是不怕，恰恰是因为怕极了你，才不惜煽动暴乱，妄图送你下黄泉的啊。”

见沈羡稍稍冷静下来，沈戎顿了顿，又道：“那日你在太极殿上表现得太过强硬，原本众人的确打算就此作罢，老老实实地退田。奈何刘渊迟迟不肯表态，他们也不好有动作，唯恐惹怒了刘氏。”

“刘渊要急着稳住一众豪强，这才按捺不住。”沈羡接过话茬，“但如今他们就是天不怕地不怕的猖狂模样，父亲方才所言……我一时未能了悟。”

“他们怕的不是与之沆瀣一气，假意逢迎，实则共同作戏的州郡兵。”沈戎道，“前追刘荣，后至刘渊，众人怕的，始终是流民军。”

而这始终是沈羡最大的倚仗，他们天然同世家敌对，也只忠于与她立场一致之人。

“所以刘渊如此急切。”沈羡点点头，“他要在流民军班师前最后挣扎一回。”

“至于此前百姓为何不愿领你的情……”沈戎淡淡开口，“于他们而言，徭役比田赋可要可怖上千倍万倍。”

沈羡登时有所明悟，蓦地睁大了眼。

田庄内的佃客被庇护了几辈子，躺在别家的地上，耕种旁人的田。即便有的东家压迫得狠些，五税一，乃至收泰半之赋，他们好歹能有口饭吃，不必在这乱世之中琢磨如何苟全性命。

而一旦受朝廷征发，逼着他们上阵杀敌，多半有去无还。

相较之下，丢了自己的田产，孤身投奔高门大户，于贫苦百姓而言，倒成了上策。

所以，仅仅是令世家退田，不够。朝廷还要许诺他们足够的好处，才能令其甘愿跳出豪强庇护。

最好……还要将徭役变成个“趋之若鹜”的差事。

“依臣之拙见，不若伺机挑拨佃客同自己东家之间的关系。”沈戎笑得有些不怀好意，“他们以民怨针对你，如