21参照物游戏（1 / 2）

何黛拉的计划在进入沼泽核心区前，遭遇了第一次偏离。

罪魁祸首是一只鹬鸟。

灰褐色的羽毛，细长的喙，突然从右侧芦苇丛中惊飞而起，翅膀拍打声在浓雾中格外突兀。

它飞得很低，几乎贴着两人的头顶掠过，然后消失在雾中。

海因茨本能地后退半步，公文包脱手，啪地掉进泥里。

“该死！”他低声咒骂，弯腰去捡。

何黛拉站在原地，视线追随着鹬鸟飞离的方向，睫毛也跟着它呼扇的翅膀扇动起来。

鹬鸟是湿地里的哨兵，它们通常很警觉，不会让人靠近到如此距离才惊飞，除非……

除非右侧那片芦苇丛里，有别的什么东西，牵住了它的脚步。

或者说，有人。

何黛拉迅速将大脑调成高阶模式，分析起各种可能性来。

环保组织的巡护员？早起捕鱼的村民？抑或是??叶迦南？

如果是那个嗜血如蝇的女人，那么一切都完了。

她会像秃鹫一样跟在后面，记录下一切，作为“都市传说：白鹤复仇实录”的素材。

海因茨捡起公文包，用纸巾擦拭着泥水，脸色难看。

“这地方的野生动物都这么莽撞吗？”

“请您见谅，它只是受到了惊吓。”何黛拉为那位服务湿地、也服务她的哨兵开脱，“可能是我们，也可能是别的什么。”

“别的什么？”海因茨将纸团掼在地上，“这雾里还能有什么？”

何黛拉看着那团纸从他手中脱出，划过一道短促的弧线，落进泥里。她皱了皱眉。

“请您捡起来。”

海因茨有些错愕，显然对这命令式的语气有些不快，但到底还是按捺住了。

他干笑一声，弯腰拾起纸团，又摸出两张干净纸巾裹了，团了团，塞进上衣口袋里。

何黛拉已经不看他了。单筒望远镜不知何时已经拧开，抵在她右眼框上，镜筒指向鹬鸟消失的方向。

那放大镜是廉价但实用的型号，放大倍率只有8倍。

雾太浓，肉眼只能看到模糊的芦苇影子，但透过放大镜，她看到了别的东西。

靠近水面的位置，芦苇丛根部出现了小面积的倒伏，痕迹很新，断茎处的汁液还没有完全氧化。

她可以断定，那不是风吹过的均匀倒伏，而是被压过、被踩过才会造成的凌乱痕迹。

不久的刚才，有人就停留在那里，隐蔽地观察着她这个方向。

何黛拉只管把望远镜塞回背包中，急切地盘算着计划的调整方案。

如果真有旁观者，她就不能直接引导海因茨走向预设的死亡沼泽，那样风险太大。

但放弃更不可能！海因茨已经深入湿地，这是最好的机会……

“海因茨律师，”她强自镇定，“我们需要改变路线。”

“为什么？”

“鹬鸟飞去的方向，是我原本计划带您去的采样区。”她的谎言自然而然地冲口而出，“但如果有东西惊动了它，说明那个区域可能有不可预测的因素，也许是野生动物，也许是水位的异常上涨。为了安全，我们必须绕行另一条路。”

海因茨正在擦拭他那起雾的眼镜，擦好戴上，忙不迭去看四周白茫茫的雾。

“另一条路也能到硬质土层露头吗？”