20火苗（1 / 2）

两天之后浸过胶液的纸终于彻底干透。

在这些日子里在工坊与城堡之间传话的人被换成了贝芙，伊利亚并不想让沃德过多的参与学校事务，因此趁着新一季度的税收核算，让沃德回归了他的本职工作。

她能用的人手还是太少了。

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教材印制到位，桌椅板凳备齐，学校也就迎来了开学的日子。

伊利亚没打算搞什么隆重的仪式，公告贴出去之后，也写清楚了学校不是强制性的，学费不收，还管一顿晚饭，来与不来全凭自愿。

贝芙一大早就在门口等着了，伊利亚委托她全权负责学校的事宜，她自己是不能出面的，特意嘱咐了小姑娘有任何问题随时叫人回报她。

贝芙今天特意换了一件新的衬裙，头发也仔细梳过，看起来比平时郑重了不少。她有点紧张，手心在冒汗，看到每一个走过来的女孩都在心里默念：“不要搞砸不要搞砸不要搞砸。”

大家都知道她是玛莎大婶家的贝芙，没有伯爵小姐的排场，人们的胆子也大了些。

第一个来的是个比贝芙小两岁的姑娘，瘦瘦的，跟在母亲身后，低着头不敢看人。她母亲是个面色蜡黄的妇人，把女儿往前一推，跟贝芙说：“这个孩子交给您了，伯爵小姐说了不收钱，是真的吧？”

“当然是真的。”贝芙努力让自己的声音听起来镇定一些，“这是格洛斯特伯爵阁下创办的学校。”

妇人松了口气，又回头瞪了女儿一眼：“好好学，学好了将来也能嫁个像样的人家。”

她话没说完，女儿已经悄悄地挪到了贝芙身后，妇人也不在意，摆摆手就走了。

贝芙低头看了看那个女孩，女孩也抬头看她，两个人沉默了一会儿，贝芙说：“你叫什么？”

“……莉莉。”

“好，莉莉，进去吧，里面有位置，随便选就好。”

陆陆续续地到了不少人，贝芙大致点了点数，有三四十个，镇子上家庭条件还可以的女孩们来了约有一半，这已经算是伯爵小姐办学条件十分优厚了。

别忘了，伊利亚本人的名声也说不上好，只是跟渣爹不一个方向罢了。

这些年轻女孩里面有跟莉莉一样被家里送来的，也有几个是自己来的??大约是听说伯爵小姐办学校不收钱还管饭。她们在门口挤成一团，有的好奇地探头探脑，有的攥着衣角不敢动。

大部分女孩子贝芙都认识，或者至少在镇子上见过面只是不熟悉名字，还有一个女人是自己走来的。她没有跟任何人结伴，也没有父母或亲戚陪同。她站在人群边缘，等别人都进去了，才最后一个跨进门。

她也很小，却是妇人打扮，穿一件洗得发白的深色长裙，袖口磨出了毛边，但整理得很干净。头发规规矩矩地盘在脑后，没有多余的首饰，整个人有一种不该在这个年纪出现的安静。

贝芙注意到她，走过去问：“你是来上学的？”

女人点点头，声音很轻：“公告说……十九岁以下都可以。”

“当然。”贝芙点点头，不管是伊利亚小姐还是组织，都不会把门槛设置在想要自救的人的面前，“你叫什么？”

“艾琳。”

“进来吧，艾琳。”贝芙侧身让她进门，“里面还有位置。”