106新政（1 / 2）

朱文耀大义灭亲的举动，在洪州城内掀起了巨大的波澜。

街头巷尾，百姓们无不议论着这位亲手斩子的江南大都督，言语间充满了敬佩与感慨。

李乐安顺水推舟发布告示，公开褒奖朱文耀“深明大义，忠勇可嘉，堪为臣子表率”。

这番君臣相得的戏码，通过说书人和百姓的口口相传，迅速成为洪州乃至江南一带的美谈。

朱文耀的声望不降反升，他面容沉痛而肃穆地接受了这一切，随后便以“悲痛过度，需静养休憩”为由，返回了都督府，闭门不出。

与此同时，被安置在别院的叶承，在得知朱开明被当众处决、阮清海等人也被正式定罪后，心中最后一丝侥幸也彻底熄灭。他主动求见李乐安，在州府大堂外，当着众多官吏和百姓代表的面，直挺挺地跪下。

“罪臣叶承，自知罪孽深重，不敢求饶。往日协助阮清海贪墨漕粮，桩桩件件，皆已记录在册，愿全部认下，甘受国法处置！”他重重磕头，额角触及冰冷的地面，声音带着颤抖，“只求殿下念在罪臣迷途知返，交出账册微有寸功，履行当日承诺，保全罪臣发妻性命！她……她对罪臣所为，实不知情啊！”

人群中响起一阵窃窃私语。叶承在洪州官声确实不错，他主管刑名时，断案还算公正，不少百姓都受过些微小的恩惠，或是敬佩他的能力。此刻见他如此，有人面露不忍，低声叹息。

李乐安端坐堂上，看着下方跪伏的叶承，沉默片刻，方才开口，声音清晰地传遍大堂内外，“叶承，你虽有大过，然关键时刻悬崖勒马，献出关键证据，于查案有功。功过相较，本宫依诺，免你妻子连坐之罪。至于你本人，死罪可免，活罪难逃。判你流放三千里，至北疆苦寒之地戍边，终生不得返。你可认罚？”

叶承闻言，身体一颤，像是卸下了千斤重担，再次深深叩首，声音已带哽咽，“罪臣认罚……谢殿下隆恩！”

他知道，这已是最好的结局。他的妻子得以保全，而他，至少还活着。

然而，就在行刑前夜，尽管李乐安已加派人手，严加看管，但第二天狱卒还是惊恐地发现，阮清海用撕碎的衣角搓成绳，悬梁自尽了。他留下了一封遗书，上面只寥寥数字，“成王败寇，无话可说。唯望殿下，适可而止。”

这封遗书被迅速呈送到李乐安面前。她看着那带着明显警告意味的字迹，眼神冰寒，指尖轻轻敲击桌面。

“适可而止？”

她冷哼一声，将遗书放在烛火上点燃，看着它化为灰烬，“痴心妄想。”

阮清海的自尽，像是在做最后的顽抗，但已无法改变任何结局。

苟永超和冉洪英行刑那日，洪州城万人空巷。囚车从大牢驶向法场的路上，挤满了愤怒的百姓。烂菜叶、臭鸡蛋如同雨点般砸向囚车里的两人。

“狗官！喝我们血吃我们肉的蛀虫！”

“不得好死！呸！”